子どもも大人のワクワクの「ゴールデンウィーク」。
大変なじみのある言葉ですが、由来や起源はご存知でしょうか。
今回はそんな「ゴールデンウィーク」についてご紹介いたします。
「ゴールデンウィーク」の始まり
頭文字をとった『GW』と略されて使われることもあり、かなりなじみのある言葉ですが、
意味や由来を知らない方もいるのではないでしょうか。
ゴールデンウィークができたきっかけは、1948年（昭和23年）7月20日施行の
『国民の祝日に関する法律』です。この法律によって、9日の国民の祝日が定められたことが
始まりです。
- 元日（1月1日）
- 成人の日（1月15日）
- 春分の日（春分日）
- 天皇誕生日（4月29日）
- 憲法記念日（5月3日）
- こどもの日（5月5日）
- 秋分の日（秋分日）
- 文化の日（11月3日）
- 勤労感謝の日（11月23日）
なお、4月29日については、1948年（昭和23年）に施行されたため、昭和天皇の誕生日を
『天皇誕生日』と呼んでいますが、その後『天皇誕生日』から『みどりの日』を経て
『昭和の日』へと呼び名が変わっております。
「ゴールデンウィーク」の名前の由来
「ゴールデンウィーク」の名前の由来には、諸説ございます。
一つ目が、映画の大ヒットがきっかけという説がございます。
ゴールデンウィークが映画業界で生まれた造語だった、とする説は有名で、
1951年に上映された映画『自由学校』が、5月初旬の連休にヒットしたことが
きっかけといわれています。
当時は正月やお盆に映画を見る人を当て込んで、映画作りをすることが一般的でしたが、
前述の映画は正月やお盆よりも客入りがよかったようで、そこで映画業界が、
5月の映画の興行成績を伸ばそうと画策し、ゴールデンウィークを宣伝文句として
使い始めたとされているようです。
二つ目が、ラジオのゴールデンタイム説です。
「ゴールデンタイム」とは、ラジオやテレビ放送などで聴取率や視聴率が
もっとも高い時間帯を指す言葉で、ラジオの聴取率が高くなる連休は、
放送業界で「黄金週間」と呼ばれたことが由来とする説もあるそうで、
黄金週間を英語にし、カタカナに変えたところ、言葉のインパクトが大きかったためか
一般市民への認知度が高くなり、広まったと言われています。
その他の説としては、昔のアメリカで4月下旬から5月上旬ごろに、金鉱探しに行く人が
多かったことが由来とする説もあるそうです。
ロッキー山脈が雪解けする時期に山に入って砂金を探す人が多く、店を閉めて出かける人も
いたため、その期間をゴールデンウィークと呼ぶようになりました。
また、マルコ・ポーロが5月に日本を訪れ、後に「東方見聞録」を書いたことが
関係するという説も知られており、マルコ・ポーロは著書の中で、
日本を「黄金の国」として紹介しました。それがきっかけで、ゴールデンウィークという
言葉ができたと考える人もいるようです。
上記のように「ゴールデンウィーク」の由来は諸説あるようです。
今年2026年のゴールデンウィークは、5連休から多い方は12連休という方も
いるのではないでしょうか。
仕事の都合などで休めない人もいるかもしれませんが、休める場合は家族と過ごす時間や
リフレッシュに利用するとよいかもしれませんね。
ゴールデンウィークに出かける予定がない人や、どのように過ごしたらよいか迷っている人は、
それぞれの祝日にちなんだ過ごし方をしてみるのはいかがでしょうか。